RM

Données clés

Histoire de l’entreprise – RM est une société de droit britannique créée en 1973 par deux jeunes diplômés. À l’époque il s’agissait d’une entreprise de vente par correspondance de composants électroniques opérant sous le nom de Sintel, et traitant principalement avec le marché des « hobbyist ». RM a vendu son premier micro-ordinateur dans le secteur éducatif britannique en 1977, avant de profiter des investissements du gouvernement britannique en matière de TICE à partir de 1980.

En 1995, RM était cotée à la bourse britannique et avait déclaré pour l’année précédente des ventes s’élevant à 80 millions de livres. Fin janvier 2010, RM avait émis 93,4 millions de parts (ses cinq premiers actionnaires en possédant 37,8%). Son seul investisseur institutionnel possédant plus de 10% des parts est Schroder Investment Management Ltd, avec 14,41% de la société.

Salariés – En 2008, RM comptait 2 373 salariés.

En 2009, ce nombre était passé à 2 711, dont 2 091 en recherche, développement, produits et les services, 321 dans les ventes et le marketing et 299 dans les services internes. RM employait 270 personnes en Inde en 2009, où l’entreprise vient d’ouvrir un second bureau afin d’y poursuivre son expansion.

Éléments financiers – RM compte trois divisions principales (Assessment and Data, Learning Technologies et Educational Resources). Chacune de ces divisions tire son financement d’une clientèle différente, avec laquelle l’entreprise entretient des relations commerciales de longue date. RM a déclaré un chiffre d’affaire de 325,2 millions d’Euros (271 millions de livres), 348 millions d’Euros (290 millions de livres) et 416,4 millions d’Euros (347 millions de livres), respectivement pour les années 2007, 2008 et 2009. Elle a également, pour les mêmes années, déclaré un bénéfice net après impôts de 16,8 millions d’Euros (13,4 millions de livres), 13.6 millions d’Euros (11,33 millions de livres) et 15.5 millions d’Euros (12,96 millions de livres).

Il n’est pas inutile de noter également qu’en 2009, plus de la moitié des profits réalisés par RM étaient réalisés en dehors du marché scolaire britannique traditionnel, et que 12% de son chiffre d’affaire venait d’autres marchés que le marché britannique (contre 1% cinq ans auparavant).

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Solution

Plateforme technologique – La Learning Platform Kaleidos de RM est architecturée autour des technologies Microsoft (SharePoint, SQLServer et ActiveDirectory).

Kaleidos se compose de deux modules complémentaires : RM Kaleidos Portal+ d’une part et RM Kaleidos Virtual Environment (VLE). Portal+ permet d’accéder à la plateforme tandis que le module VLE permet de gérer les contenus (management des contenus et distribution).

RM revendique plus de 3,5 millions d’utilisateurs, et affirme que sa plateforme est la plus utilisée actuellement au Royaume-Uni, que ce soit au niveau local (établissements) ou régional pour des déploiements larges.

Interopérabilité –Kaleidos est compatible SCORM. La principale norme d’interopérabilité pour les VLE est SIF et RM a également signé un partenariat avec CPSI, un fournisseur américain, afin d’apporter également une interopérabilité SIF à ses clients.

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Stratégie VLE

Quels sont ses produits ? – RM propose une large gamme de produits et de services pour le marché de l’éducation, s’étendant des petits dispositifs portables individuels à des solutions à l’échelle des besoins d’un gouvernement.

Du côté des logiciels, RM est capable de fournir toute une gamme de produits commerciaux provenant d’entreprises variées allant de Microsoft à de toutes petites entreprises spécialistes des contenus et des programmes (curriculum). RM développe aussi des solutions logicielles complexes et sur mesure, adaptées aux différents systèmes éducatifs nationaux.

RM propose également des solutions pour l’amélioration de l’enseignement et des infrastructures, allant de solutions de type MIS (Management Information Systems) centralisé à des Virtual Learning Platforms totalement intégrées.

RM est un fournisseur de Learning Platforms accrédité par le Becta. Son produit clé est Kaleidos. C’est une offre modulaire composée d’éléments de base et d’options disponibles sous forme de mises à jour. Cette solution comprend les éléments suivants :

• VLE (Virtual Learning Environment) : il s’agit du noyau central de l’application, celle qui permet à la communauté scolaire de travailler de n’importe où, à n’importe quel moment. On peut y stocker des ressources liées aux programmes, et y accéder grâce à un moteur de recherche ou à une liste thématique. Il est possible d’y préparer des séquences ou des cours, accompagnés ou non de contenus complémentaires ou enrichis à l’aide d’outils web 2.0. Les enseignants peuvent également créer des devoirs ou des tests, les faire passer individuellement ou en groupe, évaluer les résultats, et suivre les progrès de leurs élèves grâce à un carnet de notes virtuel.
• Portal+ : il s’agit d’une option offrant un portail dynamique et évolutif, susceptible d’offrir une expérience personnalisée, et de rassembler des informations en provenance de différents Management Information Services (MIS) tels que SIMS ou Integris. Portal+ offre, dans un environnement sécurisé, un certain nombre d’outils de communication et de collaboration tels que des blogs, des wikis, des forums de discussion, et aussi un e-portfolio personnel.
• Data Exchange : Il s’agit d’une option permettant l’intégration de données en provenance de différents systèmes, ainsi que la simplification de la gestion des utilisateurs, grâce à des fonctionnalités telles qu’un assistant à la création des comptes.
• Assessment (Évaluation) : Il s’agit d’une option rassemblant un certain nombre d’outils permettant de fixer des objectifs à chacun des élèves, de suivre leur progression en fonction d’étapes définies au préalable, de mettre en valeur les travaux réalisés dans des e-portfolios permettant l’auto-évaluation ainsi que le partage entre pairs, mais aussi d’analyser les résultats et de construire des rapports.
• Media Tools (Outils multimédia) : Il s’agit d’une autre option rassemblant différents outils permettant d’améliorer les forums de discussions, les blogs, de proposer des enquêtes ou encore de créer facilement de nouveaux espaces et/ou de nouvelles pages. Ces options sont disponibles comme une mise à jour du VLE principal, et les outils fournis sont les suivants : Text, Advanced Text, Web Cam recorder, Sound recorder, Sketch Pad et Picture.
• Message Center (Centre de messagerie) : cette option offre aux élèves et aux enseignants la possibilité de collaborer entre individus ou au sein d’un groupe. Cette option comprend les fonctionnalités suivantes :
  • Messagerie instantanée (comprenant un logiciel de filtrage en temps réel d’une liste de mots interdits) ;
  • Options de contrôle, qui permettent à un enseignant de décider qui a accès à quoi, et quand ;
  • Droits d’administration, qui permettent d’effectuer des recherches dans les conversations et d’en retrouver l’enregistrement ;
  • Présence en ligne, dont l’intégration permet d’afficher la présence en ligne des élèves et des enseignants.
  • Pop-ups optionnels, qui permettent aux utilisateurs de rester informés des conversations en cours même s’ils travaillent sur autre chose, intégrant un mode asynchrone permettant de laisser un message à un autre utilisateur, message qu’il découvrira à son attention à sa prochaine connexion.
• Chats : Cette option permet d’organiser des réunions en ligne, ainsi que des discussions et des débats. Il est possible de contrôler les droits d’accès à ces espaces, ou d’activer un mode de modération dans lequel chaque message doit être approuvé avant d’être publié. Les utilisateurs d’une salle de réunion virtuelle peuvent ensuite enregistrer les débats dans un fichier texte, afin de garder la trace de leur travail.
• Présence – Cette option permet à chaque membre d’une communauté éducative de voir quand les autres membres sont en ligne, et de pouvoir facilement et rapidement entrer en communication avec eux. Chacun peut également indiquer et mettre à jour régulièrement son « statut » en posant des informations du style : « en cours » ou « travaille à la maison ».
• Web Conference – Cette option permet aux établissements d’enseigner en ligne, y compris à des élèves présents dans différents lieux, qui peuvent ainsi collaborer de chez eux, ou bien encore d’inviter un conférencier d’un autre pays. Les outils disponibles permettent également aux utilisateurs :
  • De créer des réunions en ligne, des séminaires ou même des classes virtuelles ;
  • De collaborer autour de tableaux blancs virtuels et partager des présentations ;
  • De permettre à d’autres utilisateurs de voir (ou même de contrôler) leur ordinateur via le réseau.

Rayonnement international – RM est avant tout une société britannique, mais elle s’intéresse de plus en plus au marché international, de manière à étendre ses opportunités. L’entreprise a des bureaux dans le Kerala (Inde), dans le Massachussetts (États-Unis) et à Perth (Australie). En novembre 2009, elle a acquis Computrac, un fournisseur de classes interactives du Sud-Est des États-Unis. Cette acquisition est considérée comme un moyen pour RM de s’implanter plus facilement aux États-Unis.

Le 1^er octobre 2009, RM a annoncé l’expansion de ses activités internationales avec l’établissement d’une joint venture, RM MENASA, implantée à Dubai.

RM MENASA devrait fournir des produits et des services aux établissements du Proche-Orient, de l’Afrique du Nord et de l’Asie du Sud (Middle East, North Africa and South Asia, MENASA), via des filiales commerciales implantées dans chaque pays. RM MENASA, entreprise à responsabilité limitée dont le siège est à Dubai, sera ainsi le distributeur exclusif pour RM dans les régions couvertes par la joint venture. Elle appartient à GEMS MENASA (Cayman) Ltd (une branche de GEMS Education) et à RM Education plc. (une filiale à 100% de RM plc.).

Qui sont leurs clients ? – Les clients de RM peuvent être des établissements, des groupes scolaires, des collectivités locales, des académies, ou des gouvernements. Sa stratégie de développement passe aujourd’hui par des partenariats, comme en témoigne la création en joint venture de MENASA.

Quel est leur business model ? – RM a pour objectif de fournir des produits et services de grande qualité, et d’être considéré comme l’un des leaders mondiaux sur le marché des produits et solutions pour le monde de l’éducation. Le business model de RM consiste donc à continuer de se concentrer sur ses clients dans le secteur de l’éducation, tout en cherchant à croître par croissance interne et grâce à des acquisitions. RM a par ailleurs investi des sommes considérables dans la composante TIC du programme britannique Building Schools of the Future, dont l’objectif principal est de fournir des contrats de service de sous-traitance à long terme aux établissements scolaires.

En 2009, RM était en discussion avec un certain nombre de districts scolaires américains, en vue de les équiper avec Kaleidos. Selon RM, les priorités du gouvernement américain pour ce qui est des dépenses d’éducation, alliées à la présence des TIC dans leurs différents plans, fait des États-Unis un marché susceptible de grossir rapidement, à la fois en taille et en profit.

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Éléments clés

Même si RM était une entreprise avant tout britannique concentrée sur la vente de produits d’une année sur l’autre, sa croissance actuelle est fondée sur un passage des produits aux services, de ventes annuelles à des contrats sur plusieurs années, et d’un marché plutôt national à une expansion internationale. RM a su garder ses atouts et sa différence sur le marché : sa parfaite connaissance des aspects politiques. L’entreprise a su rester à la fois proche de ses clients et des décisionnaires politiques.